Appartement Gabriel Hendifar Manhattan – Visite de la maison Gabriel Hendifar

Au-dessus d’un bloc pavé dans le bas de Manhattan se dresse un immeuble résidentiel Herzog & de Meuron avec une porte en fonte d’aluminium torsadée et une façade en acier inoxydable poli miroir, en verre et en cuivre pré-patiné d’un vert brillant. La grandeur (et la brillance) de cette palette de matériaux donne au 40 Bond de 11 étages la sensation d’un palais urbain de conte de fées.

Cela ferait de Gabriel Hendifar, directeur artistique et PDG du studio de design d’éclairage et de mobilier basé à New York Apparatus, un Rapunzel plutôt chamois, costaud (et chauve !), regardant d’une fenêtre du sol au plafond dans son appartement. Hendifar, qui a revendiqué une perche élevée non seulement dans ce bâtiment mais aussi, de plus en plus, sur la scène internationale du design, a emménagé dans l’appartement en 2019 avec son ancien partenaire de vie et de travail, Jeremy Anderson. Après la séparation du couple fin 2020, Anderson a quitté leur maison commune et Apparatus pour se concentrer sur sa pratique naissante de la céramique; depuis, Hendifar a pleinement pris les rênes de l’entreprise. Il a également mis la touche finale à l’intérieur de son appartement, le transformant à la fois en laboratoire de design et en lieu de détente ; la relaxation est aussi centrale dans sa pratique créative que l’idéation.

Au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis la cofondation d’Apparatus en 2012, Hendifar a passé pas mal de temps à imaginer et à construire sa marque. Dès le début, et en grande partie grâce à sa direction créative, le studio était à surveiller, avec des conceptions d’éclairage et de mobilier qui respiraient le sex-appeal et se vantaient d’un savoir-faire raffiné. Aucune surface n’est passée inaperçue. Aucun détail n’a été négligé.

Après la scission avec Anderson, Hendifar s’est replié sur lui-même. Sa maison a joué un rôle central dans cette période de contemplation et d’expérimentation. « Après 10 merveilleuses années de vie avec quelqu’un, vous commencez à comprendre ce que signifie être constamment en train de négocier un espace », dit-il. « Ce que je me suis permis de faire dans cet appartement, c’est de laisser mon cerveau aller là où il veut aller, de garder mon temps seul et de me livrer à tout ce qui me semble inspirant. »

L’appartement d’Hendifar a été conçu par l’architecte minimaliste britannique John Pawson et a une configuration tripartite, divisée par deux panneaux flottants. Lorsque vous entrez, vos yeux rencontrent un mur de fenêtres qui s’étend sur toute la longueur de l’espace, avec des vues sur une série d’appartements new-yorkais tout droit sortis de Fenêtre arrière. Hendifar a assorti les rideaux de velours du sol au plafond avec les murs de pistache, traçant une ligne de continuité dans tout l’appartement. À l’extrême droite se trouve la salle à manger, où une banquette en velours imitation bois – stock mort découvert chez Mood Fabrics dans le Garment District de la ville – est associée à une table ovale en loupe et laiton et à des chaises en satin de laine d’olive de la conception de Hendifar. Il y a aussi une petite cuisine, mais Hendifar préfère les plats à emporter à la cuisine. (Le soir de ma visite, il a servi du steak et des artichauts commandés à Via Carota, un restaurant préféré de West Village.)

À l’opposé se trouve sa chambre, une tanière séduisante avec une literie moelleuse et un mur en miroir face au lit. Derrière une porte presque invisible se trouve la salle de bain, où un buste en marbre vintage surplombe une baignoire profonde. Ces deux espaces serrent le cœur de la maison, un espace de vie avec un canapé incurvé et un tête-à-tête en forme de L qui se prête à la conversation. La moquette somptueuse à imprimé léopard se dresse et vous attire entièrement dedans. (Hendifar admet qu’il passe de nombreuses heures à se détendre sur le tapis.) Il aime créer une expérience sensorielle totalement immersive : à tout moment, il y a des parfums qui flottent, du jazz et des bougies qui projettent des ombres.

Les touches finales sont tout aussi importantes : une nature morte de Larry Collins ramassée à Provincetown, Massachusetts, qui fait une composition contemplative d’une paire de petits pains et de crème renversée ; un brûleur d’encens antique utilisé comme cendrier ; un bol en marqueterie et marbre inspiré d’une délicate boîte en marqueterie de khatam héritée de sa grand-mère persane. Chaque objet, explique-t-il, fait partie du récit qu’il crée consciemment. « Ces micro-moments », comme il les appelle, « aident à raconter l’histoire ».

L’approche globale d’Hendifar en matière de conception prend tout son sens. Il n’y a pas une surface ici qu’il n’a pas embellie, de la finition émaillée à la main qu’il a appliquée aux panneaux de Pawson dans le salon au langoureux revêtement en miroir bronzé sur les murs de la salle à manger et de la chambre à coucher. Son œil ne semble jamais s’arrêter, créant des espaces tranquillement cosmopolites et remplis de teintes riches et de matériaux opulents.

L’histoire personnelle d’Hendifar est la source d’où jaillit cette créativité. Ses parents, qui ont fui l’Iran en 1979 et se sont installés à Los Angeles au début des années 1980, étaient tous les deux musiciens : quand il était enfant, il aimait regarder son père jouer de la batterie persane pendant que sa mère chantait et jouait du piano. Il a hérité de ce sens du spectacle. « Ma devise est ma capacité à performer et à créer », estime-t-il.

Il est donc normal que sa première incursion dans le design ait eu lieu à l’adolescence, lorsqu’il a concocté le décor de théâtre le plus cher de l’histoire de son lycée à Pacific Palisades. La production qu’il rêvait Gars et poupées était si frappant qu’il a obtenu son premier client de design d’intérieur – la mère d’un camarade de classe. Il avait 17 ans.

Aujourd’hui âgé de 40 ans, il est tout aussi théâtral. Chaque collection Apparatus est traitée comme une production globale avec des titres qui font référence à la structure de la littérature et du théâtre. En 2018, par exemple, la collection d’éclairage et de mobilier Act III a été présentée avec un court métrage, réalisé par le cinéaste et photographe Matthew Placek, dans lequel un garçon se perche au-dessus d’un paysage désertique. La mère d’Hendifar chante une chanson persane en arrière-plan. « Il y a toujours des références musicales et cinématographiques qui créent l’ambiance », dit-il. « Ce sont les mécanismes de la création d’émotions. »

L’esthétique d’Hendifar est réfléchie et somptueuse, autant influencée par le luxe simple de Pierre Cardin et Halston que par l’utilitarisme moderniste de la Wiener Werkstätte. À bien des égards, la conception de son appartement représente une redécouverte de lui-même qui embrasse toutes les versions de qui il était, de qui il est et de qui il espère devenir. Il en va de même pour les objets qu’il crée pour les autres. « A travers Apparatus, j’exprime un besoin de connexion humaine », déclare Hendifar. « L’acte créatif est un acte d’espoir, en fin de compte. »

Stylisé par Michel Reynolds.

Cette histoire est initialement parue dans le numéro de mai 2022 de ELLE DECOR. S’ABONNER

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