BitPay : les paiements cryptographiques se développent au-delà du Bitcoin

Alors que les commerçants et les consommateurs se familiarisent avec les crypto-monnaies et que le nombre de façons de les utiliser commercialement augmente, le bitcoin perd sa domination en tant que pièce de paiement de choix.

Près d’un tiers des paiements traités par BitPay axé sur la cryptographie sont effectués avec de l’éther, des pièces stables et une poignée de plus petites, appelées altcoins.

Ether représente désormais 15% des paiements effectués sur BitPay, qui fournit une technologie permettant aux commerçants d’accepter les crypto-monnaies au point de vente, ainsi qu’une carte de débit de marque Mastercard qui permet aux consommateurs de dépenser un certain nombre de crypto-monnaies chez des millions de détaillants.

Les stablecoins comme tether, ou USDT, et l’USD Coin de Circle, également connu sous le nom d’USDC, se ferment rapidement, représentant 13 % des paiements effectués via BitPay, a rapporté Bloomberg. Les 3 % restants proviennent d’un trio de crypto-monnaies plus petites que BitPay a commencé à prendre en charge en 2021 : le premier concurrent du bitcoin, le litecoin (LTC), le dogecoin préféré du PDG de Tesla, Elon Musk, ou DOGE, et son dérivé shiba inu, ou SHIB.

C’est en baisse par rapport aux 92% de bitcoins en 2020, a déclaré Stephen Pair, directeur général de BitPay. Il a attribué ce gain en partie à l’utilisation croissante des pièces stables pour les paiements interentreprises à travers les frontières internationales.

Cela dit, l’utilisation de l’éther, la crypto-monnaie de la blockchain Ethereum, a considérablement augmenté depuis qu’elle a gagné en visibilité en 2021 avec le boom de la finance décentralisée, ou DeFi, et des projets NFT. La plupart d’entre eux vivent sur la blockchain Ethereum et leurs transactions sont effectuées avec de l’éther. Le collage NFT de 69 millions de dollars vendu aux enchères par Christie’s l’année dernière était vendu en éther, par exemple.

Poussé par les consommateurs

« Le choix du consommateur pousse le patron et lui à vouloir adopter une approche omnicanale des paiements », a déclaré Jim Lester, directeur de l’exploitation de BitPay, à Karen Webster, lors d’une récente interview. « Les commerçants et les émetteurs de factures ont vraiment besoin de rencontrer les consommateurs là où ils se trouvent, et si c’est une carte de crédit, tant mieux. Si c’est une carte de débit super. Mais s’il s’agit de crypto, cela doit faire partie de l’équation.

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Le volume de BitPay a augmenté de 57 % en 2021, avec des volumes du quatrième trimestre en hausse de 27 % par rapport au troisième trimestre, a-t-il déclaré.

Outre la nécessité d’engager et de fidéliser les clients, les commerçants qui acceptent directement les crypto-monnaies tirent également un grand avantage en évitant les frais de transaction élevés facturés par les sociétés de cartes de crédit, a déclaré Lester. BitPay permet aux commerçants de prendre la crypto-monnaie directement ou de la convertir de manière transparente de la crypto avec laquelle le client paie en monnaie fiduciaire pour le commerçant au point de vente.

« Il y a certainement des économies et des gains d’efficacité évidents » du point de vue des coûts d’un commerçant, a-t-il ajouté.

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L’utilisation de l’éther et du litecoin a également été fortement stimulée l’année dernière lorsque PayPal a ajouté leur prise en charge, ainsi que le bitcoin (BTC) et le concurrent bitcoin cash, ou BCH. La société de paiement a permis aux clients d’échanger les trois crypto-monnaies, puis a commencé à les accepter pour paiement sur son réseau de marchands fort de 32 millions de dollars.

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La façon dont les consommateurs utilisent les altcoins est également intéressante. Pair a déclaré que BitPay a vu une augmentation substantielle de l’utilisation de la cryptographie pour les produits de luxe comme les bijoux, les montres, les voitures, les bateaux et même l’or l’année dernière, plus que triplée, passant de 9 % en 2020 à 21 % l’année dernière, a déclaré Pair à Webster.

Cas d’utilisation croissants

L’utilisation de Stablecoin devrait se poursuivre considérablement en 2022 pour un certain nombre de raisons, notamment qu’en maintenant un arrimage un à un au dollar (et à d’autres devises comme l’euro et la livre sterling), ils sont en mesure d’aider à la fois les consommateurs et les commerçants évitent la volatilité des prix des crypto-monnaies comme le bitcoin et l’éther, qui voient régulièrement des mouvements de prix quotidiens de 5% à 10%. Et l’application de messagerie WhatsApp de Facebook, avec deux milliards d’utilisateurs, vient d’annoncer son intention d’utiliser Paxos, un stablecoin plus petit, comme monnaie interne.

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Un problème notable et croissant auquel sont confrontés les bitcoins et les éthers est l’inquiétude suscitée par leur empreinte environnementale extraordinaire, avec une consommation d’énergie comparable à celle des pays de petite et moyenne taille. Ethereum est en train de gérer cela, en passant à une technologie de blockchain avec une consommation d’énergie minimale au cours des deux prochaines années. Les mineurs de Bitcoin se tournent vers une production d’énergie plus verte.

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Tesla avait brièvement prévu d’accepter le bitcoin en paiement de ses voitures en bitcoin l’année dernière, seulement pour que Musk se renverse après une réaction violente des écologistes et des investisseurs ESG. La semaine dernière, il a donné un coup de pouce au dogecoin, dont la croissance à partir d’un obscur memecoin avec une communauté de fidèles a explosé dans le top 15 – et parfois le top 10 – des crypto-monnaies après que Musk a commencé à le booster sur Twitter.

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Cela dit, l’industrie des paiements cryptographiques est jeune et continue d’évoluer, a déclaré Jim Lester, directeur de l’exploitation de BitPay, à Webster.

« Mais il y a suffisamment de traction, en soi, sur le marché », a-t-il déclaré. « Alors que vous commencez à voir ces grands commerçants avancer sur la voie, alors que vous commencez à voir les grands transformateurs… commencer à vraiment subir la pression de leurs commerçants, de leurs entreprises, de leurs consommateurs, pour l’avoir comme moyen de transaction, le monde est va commencer à évoluer dans cette direction.