Léa Dolan, CNN

Depuis qu’elle a rejoint la famille royale en 2011, Catherine, duchesse de Cambridge – connue par beaucoup sous le nom de Kate – a rarement failli à son obligation non écrite de paraître manucurée et impeccablement vêtue aux yeux du public. Et tandis que la duchesse est réputée pour ses tweeds preppy et ses blazers sur mesure, elle a acquis ses véritables références en matière de mode grâce à un œil aiguisé pour les tenues d’occasion.

Prenez, par exemple, la robe dorée Jenny Packham qu’elle portait pour la première de « No Time to Die » en 2021 qui a enflammé Internet, ou sa robe de mariée personnalisée Alexander McQueen avec des détails si précis que les couturières ont dû remplacer leurs aiguilles à coudre tous les trois heures, selon British Vogue.

Mais avant même de devenir duchesse, la jeune Kate Middleton a gardé sa garde-robe bien garnie avec des looks audacieux. Pour le 40e anniversaire de la reine-épouse en attente, nous revenons sur certaines de ses plus belles tenues, de ses jours grisants à l’université aux occasions royales les plus formelles.

Les années collège

Alors qu’une Kate pré-royale étudiait à l’Université St Andrew’s en Écosse, sa vie sociale semblait similaire à celle de nombreuses personnes de son âge. Regroupée à l’arrière des taxis, elle portait peut-être des ourlets plus courts qu’elle ne le fait maintenant, mais l’amour de Kate pour s’habiller était évident dès le début.

Des photos de paparazzi prises de Kate alors qu’elle avait la vingtaine aux yeux brillants suggèrent un penchant pour l’éclat: des mini-robes noires scintillantes et des hauts à dos-nu à sequins vert émeraude étaient des looks incontournables. Avant même de devenir l’une des femmes les plus photographiées au monde, sa sensibilité vestimentaire était biaisée – par exemple, si des amis portaient des ensembles entièrement noirs pour une nuit en ville, Kate enfilait une robe en soie à imprimé baroque.

Engagements royaux

Aujourd’hui, une décennie après son mariage dans la famille royale, la duchesse cherche toujours des paillettes. Lors du Sommet sur l’investissement Royaume-Uni-Afrique au palais de Buckingham en janvier 2020, elle portait une robe rouge scintillante à sequins et dentelles de Needle & Thread, et l’année dernière, elle est arrivée au Royal Albert Hall de Londres vêtue d’une robe éblouissante de couleur malachite.

Mais tous les engagements royaux ne nécessitent pas le même niveau de piquant – à de nombreuses occasions officielles, la duchesse a opté pour une élégance discrète. Le premier jour du sommet COP26 de l’année dernière à Glasgow, en Écosse, elle est sortie vêtue d’une véritable robe-manteau bleue Eponine qui se terminait juste au-dessus de ses chevilles. Avec des épaules structurées et des boutons à la taille, ce fut une classe de maître dans le minimalisme chic qui a impressionné sans détourner l’attention des problèmes importants à résoudre.

Moments tapis rouge

Lorsque l’occasion appelle l’opulence, la duchesse s’appuie sur des designers de confiance comme Jenny Packham et Alexander McQueen. En 2011, quelques mois seulement après son mariage à l’abbaye de Westminster, Kate s’est imposée comme une passionnée de tenues de soirée lorsqu’elle a porté une robe classique sans bretelles en velours noir McQueen à un bal militaire.

Depuis, chaque événement a été l’occasion de faire ses débuts avec une nouvelle silhouette, de la taille empire aux épaules dénudées en passant par la robe bleu poudré éthérée de Jenny Packham qu’elle portait lors de la première de « Spectre » en 2015. Ses looks luxueux sont également souvent utilisés pour communiquer des valeurs plus larges, en particulier en ce qui concerne la crise climatique. En 2020, la duchesse a été l’une des rares participantes aux BAFTA à tenir compte du code vestimentaire recyclé de la cérémonie de remise des prix, en sélectionnant une robe Alexander McQueen ornée de blanc et d’or qu’elle avait portée pour la première fois lors d’un dîner d’État en 2012.

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