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Le « premier amour » de Mikel Coates était une calathea orbifolia – une plante d’intérieur remarquable avec de grandes feuilles argentées et des veines vert foncé de la nervure médiane au bord, lui donnant un effet nervuré.
« C’était la première plante que j’ai vue sur Instagram où j’étais comme… c’est magnifique. Qu’est-ce que c’est? J’ai besoin de savoir ce que c’est. J’ai besoin de l’avoir », a-t-il déclaré. « Il s’est démarqué parmi les autres. »
La plante fait partie d’un mur vert à côté de son lit, nichée parmi une maranta citron vert, avec des feuilles qui semblent avoir des épines, un bégonia maculata à pois, une alocasia zebrina, qui a de larges feuilles vertes sur de longues tiges zébrées. , et au moins une douzaine d’autres.
Au cours des trois dernières années, le joueur de 31 ans a rempli les espaces vides laissés par son penchant pour la décoration minimaliste du milieu du siècle avec une centaine de plantes d’intérieur « parce que la vie est plus belle entourée de plantes ».
« Se réveiller dans ce lit et juste voir tout cela, pour moi, il n’y a pas de meilleur sentiment », a-t-il déclaré.
Coates n’est pas seul dans son nouvel amour pour les plantes d’intérieur. Un soi-disant «boom botanique», une tendance à la hausse depuis des années, s’est intensifié pendant la pandémie alors que les Canadiens enfermés passaient plus de temps chez – et sur – leurs maisons. Selon Statista, 886 millions de dollars de plantes en pot ont été vendues au Canada en 2020, contre environ 790 millions de dollars en 2017.
Certaines plantes de Coates racontent une histoire.
Le premier qu’il possédait, un dracaena arborescent, lui a été offert il y a cinq ans par sa grand-mère lorsqu’elle a emménagé dans une maison de retraite. À l’époque, il « n’aimait même pas les plantes ».
Le premier qu’il a acheté, un oiseau de paradis, qui s’épanouit en une fleur orange ressemblant à une grue, lui a rappelé des vacances tropicales. En trois mois, il avait amassé environ 70 plantes.
« C’était fou la rapidité avec laquelle j’ai été emporté par l’excitation de découvrir de nouvelles plantes », a-t-il déclaré.
D’autres plantes ont un but. Comme de nombreuses plantes carnivores, les Coates de Venus flytrap achetés la semaine dernière peuvent consommer des moucherons fongiques – un ravageur commun des plantes d’intérieur – en les attirant vers son nectar sucré.
Il utilise des légumes verts en pot – un palmier, en particulier – comme accessoires de mise en scène pour son entreprise à plein temps, vendant des meubles vintage en ligne depuis son appartement dans la région de Gage Park.
Le compte Instagram de sa « jungle urbaine » compte 14 000 abonnés, ce qui lui permet d’être sponsorisé – en nature et en espèces – pour la promotion de produits phytosanitaires.
Bien que les plantes fassent partie de la marque et du décor de Coates, elles sont aussi comme des animaux de compagnie, nécessitant environ une heure de soins par jour.
« Je les considère en quelque sorte comme faisant partie de ma famille, tout comme mon chat », a-t-il déclaré, faisant référence à Muzzer, cinq ans, un sauvetage aux cheveux gris et aux yeux verts. « Nous avons tous besoin d’exister dans cet espace et d’être heureux. »
Mais Coates dit qu’il y a un « faux récit » dans la communauté des plantes d’intérieur – en particulier sur les réseaux sociaux où elles peuvent être faites pour ressembler à une photo – que certaines personnes sont nées avec des « pouces verts ».
« Cela prend en fait beaucoup d’échecs », a-t-il déclaré, ajoutant que son « béguin » feuillu, le calathea orbifolia, est son troisième de la variété. « J’ai tué plus de plantes que j’en ai gardées en vie, et c’est la réalité. Mais vous apprenez en quelque sorte votre chemin.
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