Le Mois de l’histoire des Noirs est terminé pour une autre année, et maintenant ?

Chaque année, alors que le Mois de l’histoire des Noirs touche à sa fin, des spéculations surgissent inévitablement selon lesquelles l’industrie de la mode reviendra à son statu quo centré sur les blancs, la conscience claire pour une autre année. Comme l’a dit le comédien Chris Rock en 2015, « Le Mois de l’histoire des Noirs est le mois le plus court de l’année et le plus froid, juste au cas où nous voudrions organiser un défilé. » Dans ce cas, la brièveté de février est malheureuse compte tenu de l’ampleur de la tâche, honorant les contributions historiques des Noirs et des Bruns à la culture et à l’industrie américaines et promouvant les entreprises contemporaines appartenant au BIPOC. Mais les origines du Mois de l’histoire des Noirs doivent être reconnues.

La tradition a commencé en 1926 sous le nom de Black History Week, créée par l’historien Carter G. Woodson et l’Association pour l’étude de la vie et de l’histoire des Noirs. Février a été choisi parce que les anniversaires d’Abraham Lincoln et de Fredrick Douglass sont tombés respectivement le 12 et le 14. On pense que le Mois de l’histoire des Noirs a été introduit pour la première fois en 1969 par des éducateurs noirs et les Black United Students de la Kent State University, mais c’est pendant le bicentenaire des États-Unis de 1976 que la célébration a été officiellement prolongée à un mois.

Le comportement discutable est de savoir comment les entreprises peuvent s’accrocher au Mois de l’histoire des Noirs à des fins lucratives, de la même manière qu’elles le font avec la Gay Pride de juin, en vendant des produits de marque conçus pour faire appel aux émotions et aux identités des communautés marginalisées sans leur offrir réellement de soutien. Mais un tour d’horizon de certaines initiatives au sein de l’industrie de la mode à partir de ce mois de l’histoire des Noirs fournit une rampe de lancement pour aller de l’avant et peut-être même fournit une jauge de progrès, si nous restons vigilants.

Levi’s a amplifié le travail de deux partenaires communautaires en février, Black Futures Lab et Live Free, tout en faisant don de 25 000 dollars à chacun. Cela fait partie des efforts plus larges de l’entreprise qui, selon son site Web, consiste à s’assurer que 51% des organisations qu’elle soutient sont dirigées par le BIPOC, tandis que 53% des dons de l’entreprise sont destinés à faire avancer les objectifs d’équité raciale. La Fondation Levi Strauss a également versé 2 861 000 dollars pour lutter contre la justice raciale au cours de l’exercice 21 dans le cadre de ses portefeuilles de subventions pour la justice sociale, le VIH/sida et la COVID-19.

L’influence internationale de Virgil Abloh, décédé subitement en novembre, continuera de se faire sentir dans toute l’industrie alors que le Brooklyn Museum prévoit sa grande rétrospective estivale de son travail pour Off-White et en tant que directeur artistique masculin de Louis Vuitton. La seule présence d’Abloh en tant que designer noir américain dans une maison européenne de luxe a changé le cours de l’histoire, mais il avait déjà créé le Post-Modern Scholarship Fund et a été le premier mécène du Black Curriculum fondé au Royaume-Uni en 2019. -la collection capsule lancée, qui a reçu l’approbation de la famille d’Abloh, ira à The Black Curriculum.

Les entreprises de mode soutiennent l’égalité raciale

Rent The Runway a braqué les projecteurs sur les marques de luxe noires telles que la marque sud-africaine Thebe Magugu, fabricant de bijoux minimaliste, Soko qui relie les artisans kenyans à l’industrie de la mode au sens large, et Autumn Adeigbo qui explore ses racines nigérianes à travers des imprimés conversationnels en quantité limitée, éthiquement. pièces fabriquées.

Nike a combiné le lancement d’une nouvelle collection Air Force 1, une tradition du Mois de l’histoire des Noirs depuis 2005, avec l’annonce d’une subvention nationale axée sur la justice sociale. Alors que les chaussures sont conçues par des créateurs noirs et s’inspirent des drapeaux des pays des Caraïbes et d’Afrique, le Black Community Commitment de 140 millions de dollars, qui voit la multinationale investir dans des organisations qui mettent en avant la justice sociale, l’innovation en matière d’éducation et les opportunités économiques pour les Noirs, est plus de changement de vie. Les récipiendaires de cette année incluent Son of A Saint, All Star Code et Big Brothers Big Sisters of America. Sur le site Web de la société, Nike déclare qu’elle investit également 2,75 millions de dollars supplémentaires dans 44 organisations dans des villes telles que New York, Los Angeles, Chicago, Portland, Memphis, Saint-Louis et Boston.

« L’objectif de NIKE, Inc. est de faire avancer le monde, de briser les barrières et de créer une communauté pour changer le jeu pour tous », déclare Karol Collymore, directeur principal de la communauté inclusive pour l’impact social et communautaire. « Notre engagement envers la communauté noire incarne cette conviction et détermine la façon dont nous nous présentons pour faire progresser l’égalité raciale pour les Noirs. »

Avec le Mois de l’histoire des Noirs dans notre rétroviseur, il nous incombe en tant que consommateurs, en tant qu’employés et employeurs, de faire avancer la cause, de vérifier que nos marques préférées, ou les entreprises pour lesquelles nous travaillons, ne font pas simplement des déclarations annuelles opportunistes. mais s’engagent aux niveaux macro et micro à adopter l’équité raciale et l’inclusivité dans les opérations quotidiennes. Ce n’est qu’alors que le Mois de l’histoire des Noirs ne semblera pas si court.