Visite photographique : Restaurant Artefact au Mingei | Restaurants

Lorsque l’architecte Jennifer Luce a été appelée pour la première fois pour réaménager le musée international de Mingei dans le parc Balboa, le plan initial était de moderniser les sols et l’éclairage. Mais alors que Luce passait un été entier immergé dans l’espace, elle a vu le potentiel de quelque chose de plus grand et a partagé cette vision avec Rob Sidner, directeur exécutif du musée. « Nous avons dit au conseil : ‘Vous avez vraiment une opportunité ici’ », dit-elle. Cela a déclenché la refonte pluriannuelle de 55 millions de dollars de l’ensemble du musée et l’ajout de son nouveau restaurant, Artifact. Luce, directrice et fondatrice de Luce et Studio (qui a également conçu l’emplacement Bankers Hill d’Extraordinary Desserts et California Modern de George) a passé un total de sept ans à travailler sur le projet. Le Mingei a rouvert en septembre dernier et Artifact a ouvert ses portes en décembre.

« Il n’y a pas de meilleure combinaison pour un architecte que de concevoir un restaurant et un musée », dit Luce. Lorsqu’elle a imaginé le plan d’Artifact, elle s’est inspirée des restaurants du Museum of Modern Art et du Rubin Museum de New York, et elle a estimé que Balboa Park méritait quelque chose de ce calibre.

« Les cafés des musées peuvent être délicieux, mais souvent ils ne sont pas stimulants ni représentatifs de l’institution. Il était essentiel pour moi de traduire l’aspect international de la collection du musée.

Le résultat est un intérieur élégant de 3 430 pieds carrés en acier et aux lignes épurées rempli de lumière naturelle, équipé d’espaces accueillants et confortables pour se détendre et dîner. C’est un espace où les arts culinaires et les œuvres d’art traditionnelles sont engagés dans une relation harmonieuse.

Urban Kitchen Group (Cucina Urbana, Cucina Sorella) de Tracy Borkum a été chargé de développer le restaurant et le Craft Café, le petit restaurant attenant servant du café et des repas rapides à emporter.

Luce dit que Borkum était un partenaire naturel pour le projet, et ils ont tous deux visité des musées de Long Island à Berlin pour trouver des idées.

« Artefact va vraiment changer la façon dont les gens vivent le parc », déclare Luce.

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Lorsque vous entrez dans Artifact, assurez-vous de lever les yeux. Sinon, vous manquez l’un des éléments les plus frappants de son intérieur : l’installation artistique de 125 pieds de long Suspended Refrain, qui couvre tout le plafond.

C’est une expression à grande échelle des rouleaux de piano vintage. Les «pianos mécaniques» à jeu automatique, qui étaient populaires au début du XXe siècle, étaient alimentés par un rouleau de papier perforé – chaque perforation représentant une note de musique. Les eaux-fortes de Suspended Refrain forment les notes de « What Are You Doing the Rest of Your Life ? » de Barbra Streisand, la chanson préférée de Sidner.

Luce a déclaré qu’une visite à la maison de Sidner un soir a déclenché l’idée de la pièce. Sidner possède un piano mécanique et l’a utilisé pour jouer la chanson pour elle.

« J’étais fascinée », dit-elle. « C’est une première forme de média numérique. » Luce a envoyé le rouleau de la chanson à un atelier d’usinage à Kansas City pour qu’il soit reproduit dans Suspended Refrain. « C’est de la musique qui flotte au-dessus de vous depuis un auvent, sous une bâche en acier inoxydable », dit-elle, ajoutant que quelqu’un qui joue du piano pourrait être capable de regarder le plafond et de lire les notes.

Défis de conception

Outre les défis attendus de l’achèvement de la construction pendant la pandémie, il y avait des obstacles supplémentaires à travailler avec l’espace existant. L’une était une exigence du service des parcs et des loisirs de la ville qu’une clôture soit construite autour du patio, ce qui, selon Luce, nuirait à son statut d’espace communautaire. Elle a trouvé un compromis : Luce et A. Zahner Company ont conçu plusieurs piquets métalliques en spirale de huit pieds faits à la main et les ont placés autour du périmètre, suffisamment espacés pour que les invités puissent voir dans le parc entre les bouchées. « Je ne suis pas sûr qu’ils [the city] savaient ce qu’ils obtenaient », dit Luce en riant. La conception de la clôture de patio a également fait son chemin dans les poignées de robinet du bar. Au-dessus du bar se trouve une peinture murale en feutre, Truth and Beauty in Black de Claudy Jongstra. Luce dit que toutes les œuvres d’art commandées pour le restaurant et le musée ont été réalisées par des femmes du monde entier.

Dans les détails

Un mur de vin accueillant est exposé près de l’entrée du restaurant, et le niveau d’artisanat s’étend à la décoration de table et aux plats minimalistes, qui comprennent également des pièces faites à la main. Selon la table qu’ils réservent, les clients peuvent admirer des expositions au niveau commun du Mingei (comme The Carousel Animals, une collection de personnages vintage datant de 1890) et regarder les visiteurs du musée aller et venir.

Maintenant que le musée et le restaurant sont ouverts, Luce aime voir les gens interagir avec l’espace. « Les gens s’assoient au comptoir comme s’ils étaient chez eux », dit-elle, ce qui était l’un de ses objectifs. Elle appelle le Mingei « le salon du parc Balboa » et voulait qu’il soit accessible à tous.

Arts culinaires

Le chef de cuisine Jeff Armstrong dit que lui et le chef exécutif Tim Kolanko ont créé un menu qui mettrait en valeur les cuisines plus anciennes et «raconterait une histoire». Les plats sont épicés, mettent l’accent sur les plantes et incluent des mélanges de saveurs de différentes cuisines.

Une section du menu est consacrée à une variété de boulettes, comme les pelmeni russes et les gyoza japonais farcis aux crevettes. Les pommes de terre frites sont épicées avec du berbere éthiopien et le sabaayad (pain plat somalien) est roulé et préparé sur commande. Luce dit qu’elle aime le plateau de collations (qui comprend quatre entrées) et la façon dont le menu est conçu pour le pâturage et le partage.

Une entrée remarquable est l’osso bucco avec des nouilles aux œufs. Une coupe tendre de jarret de bœuf est servie sur un bouillon aromatique rappelant la soupe de nouilles au bœuf taïwanaise assaisonnée de lu liao bao (un mélange de fenouil, gingembre, clous de girofle) et de piments du Sichuan, puis garnie de feuilles de moutarde marinées et de gai lan (brocoli chinois) . Parmi les autres plats du déjeuner, citons le ash reshteh (soupe persane aux haricots et aux nouilles) et un wrap au poulet peri-peri épicé.

Au moment de mettre sous presse, Armstrong développait le menu du dîner, qui devrait faire ses débuts ce mois-ci. Il dit que les convives peuvent s’attendre à un menu dégustation de trois à quatre plats ainsi qu’à des plats à la carte, et que les offres pourraient changer aussi souvent que toutes les deux semaines. Les expositions du musée influenceront le menu, dit-il, donnant aux convives des goûts différents du monde entier.

Luce est ravie que le service du dîner commence, notant que le restaurant prend une vie différente le soir. Des bandes de lumières sont intégrées au sol du patio et l’ensemble de la salle est illuminé. « Il faut voir l’espace la nuit. »