Désactiver l’artère commerçante animée qu’est la Via Torino de Milan, où les tramways passent devant des chaînes de magasins telles que comme Zara et Sephora, et sur la Via Nerino, avec ses majestueux bâtiments en pierre grise qui gardent l’étroite ruelle dans l’ombre, revient à entrer dans un monde alternatif. Pourtant, First Street marque la frontière sud du quartier historique des Cinque Vie de la ville, qui est construit sur les vestiges encore plus anciens d’une ancienne colonie romaine et abrite un réseau florissant de galeries et d’ateliers d’artisans. Parmi eux, derrière une porte en bois sculpté discrète sur la Via Nerino, se trouve l’atelier de Laboratorio Paravicini, la ligne de céramiques peintes à la main que Costanza Paravicini a fondée en 1995 et dirige maintenant avec deux de ses enfants, Benedetta et Margherita Medici Di Marignano.

La marque habite une série d’anciens magasins qui ont été convertis en studios de peinture sur poterie et en salles d’exposition et se trouve à l’arrière du complexe. Les chambres donnent sur une cour intérieure avec des palmiers en pot et des vignes frisées. À l’intérieur, ils regorgent de marchandises : disposées sur des étagères et des tables et accrochées aux murs, des rangées de plats finement décorés à la main représentent tout, des pieds d’alouette bleus et des œillets rose foncé avec des insectes en vol stationnaire aux scènes de forêt de style chinoiserie en passant par les trapézistes souriants. montgolfières qui semblent flotter à la surface de l’assiette. Il existe également une multitude de designs plus abstraits – avec ses fleurs bleues et rouges sur un fond géométrique, la collection Izmir de la marque fait référence à la poterie traditionnelle turque, tandis que celle de Gymmetria utilise des œuvres d’art de style Art déco qui semblent avoir été fragmentées par un kaléidoscope. Si les assiettes semblent romantiquement démodées, la façon dont elles sont apparues l’est aussi.

Paravicini, 61 ans, qui a grandi dans le bâtiment de trois étages et vit toujours au niveau du grenier, s’est intéressé au dessin et à la peinture dès son enfance. « J’ai toujours eu un crayon à la main, dit-elle. Après des études à l’Istituto Orsoline di San Carlo de Milan à la fin des années 1970, elle travaille comme illustratrice indépendante dans un studio de graphisme et dessine des bandes dessinées pour de petits magazines spécialisés. Avec quatre jeunes enfants à la maison, cependant, trouver le temps et l’espace pour travailler était un défi. Elle a donc décidé de chercher un endroit où elle pourrait illustrer en toute tranquillité et, dit-elle, « laisser mes pinceaux et mes couleurs autour ». Elle a demandé à sa sœur aînée, Benedetta Paravicini, qui avait également des penchants artistiques, si elle souhaitait partager un studio loué avec elle : « Mais elle a dit : ‘Pourquoi ne faisons-nous pas de la céramique à la place ?’ sens pour Costanza, qui, compte tenu des préférences minimalistes de l’époque, avait eu du mal à trouver de la vaisselle qui correspondait à ses propres goûts plus maximalistes et nostalgiques. « Si vous cherchiez à acheter quelque chose de blanc, vous aviez un monde d’options », dit-elle. « Mais pour quelque chose de décoré, il était – et est toujours – difficile de trouver quelque chose que vous aimez vraiment. »

Les premières pièces des sœurs étaient inspirées du genre de celles du XVIIIe siècle produites par des compagnies comme Richard Ginori, basé à Florence, maintenant appelé Ginori 1735, et la Manifattura Felice Clerici de Milan, fondée en 1756, dont les scènes richement illustrées ont été inspirées, à leur tour . , par des porcelaines de Chine et du Japon. Au fil du temps, cependant, les Paravicini ont créé des designs originaux. Leur premier studio était un garage loué, et c’est là qu’ils ont exercé leurs compétences jusqu’à ce qu’ils se sentent suffisamment en confiance pour présenter leurs produits au public. En 1995, ils prennent position au salon de l’artisanat Artigianato e Palazzo à Florence et attirent l’attention de Sue Fisher King, dont la boutique éponyme basée à San Francisco a introduit la marque aux États-Unis, qui reste sa plus grande. Marlet. « En Italie, tout le monde a déjà peint des céramiques transmises par sa grand-mère », explique Costanza. « Ils ne cherchent pas vraiment quelque chose de nouveau à acheter. Lorsque Benedetta est décédée en 1997, Costanza s’est associée à sa bonne amie Aline Calvi et, peu de temps après la retraite de Calvi en 2014, la jeune Benedetta, aujourd’hui âgée de 38 ans, et Margherita, aujourd’hui âgée de 36 ans, ont rejoint l’entreprise pour aider aux ventes et au marketing.

« Nous nous entendons tous très bien. Nous parlons beaucoup – peut-être trop », dit Benedetta à propos de la collaboration familiale. « Mais nous nous comprenons tout de suite. » Les nouvelles collections, dit-elle, sont nées après un long processus de prise de décision collaborative, et depuis qu’elle et sa sœur sont arrivées à bord, certaines d’entre elles se sont senties plus contemporaines – voir la collection Zodiac 2017, avec une plaque pour chaque signe astrologique. . (Les Gémeaux présentent une paire de chérubins dansants et le Taureau un taureau qui charge.) Paravicini attribue également la croissance récente à ses filles. « Au début, ce n’était que du bouche à oreille », dit-elle. « Mais après avoir créé le site Web et Instagram, nous avons vraiment commencé à bouger. » Maintenant, ils ont 12 employés qui travaillent entre l’atelier de peinture et le bureau, et les boîtes prêtes à être expédiées aux clients sont empilées à hauteur d’épaule.

Certes, la notion d’entrepreneuriat artisanal n’était pas étrangère à la famille. Le père de Costanza, Ludovico Paravicini, a hérité de l’entreprise de fabrication de son père, qui produisait des machines de fabrication de bobines. Le week-end, cependant, il était un menuisier accompli, fabriquant des meubles et des objets pour la famille dans son atelier à domicile. Puis il a lancé une autre entreprise. Lors de la lune de miel de sa mère et de celle de Costanza au Sri Lanka en 1956, il avait ramassé un assortiment de pierres semi-précieuses, qu’il rapporta à Milan pour les sculpter en cendriers et bracelets. Finalement, ce qui a commencé comme une opération en solo avec une seule roue à sculpter dans la même cour que Laboratorio Paravicini regarde maintenant s’est transformé en un atelier de 70 personnes à la périphérie de la ville pour la fabrication de grès et de bijoux. pour des marques de luxe comme Chaumet et Dior.

Pourtant, en tant que personne pouvant passer jusqu’à 10 heures sur une seule pièce, Costanza ne se soucie pas trop de l’échelle. Elle commence par une assiette en forme de biscuit, c’est-à-dire qu’elle a été cuite (la marque sous-traite l’essentiel de sa cuisson à un atelier en dehors du centre-ville) mais reste sans émail, et peint dessus à l’aide d’un pigment en poudre qu’elle mélange avec de l’eau. « Peindre directement sur le biscuit, avant que la pièce ne soit émaillée, est plus difficile car la surface n’est pas lisse, explique-t-elle, mais cela garantit que les assiettes peuvent être utilisées au quotidien et passent au lave-vaisselle. -vaisselle ». Cela différencie le travail de Paravicini de nombreuses autres céramiques haut de gamme décorées à la main et l’oblige à être beaucoup plus précise dans sa technique, qu’elle compare à la peinture à l’aquarelle – l’argile poreuse et non l’émail agit presque comme une éponge, absorbant la peinture et déformant les lignes tracées. par des mains non initiées. Une fois décorée, chaque assiette est ensuite trempée dans la glaçure, ce qui détériore légèrement l’illustration, mais lui confère également une qualité de hasard et d’imperfection que Paravicini trouve séduisante. «Cela lui donne un charme particulier», dit-elle.

Beaucoup d’autres sont d’accord. L’automne dernier, au Salone del Mobile de Milan, la marque a présenté une collaboration avec la marque de bijoux new-yorkaise Foundrae composée de plaques miniatures décorées de symboles ésotériques (un lion, une boussole, une pyramide) représentant des idées comme la force, le karma et la protection. Ce printemps, les femmes prévoient de publier un livre retraçant l’histoire du Laboratorio Paravicini et de lancer une nouvelle collaboration avec la marque milanaise Lisa Corti. La majorité des affaires, cependant, provient de commissions. Lorsque je visite le studio, Paravicini me montre un ensemble qu’elle conçoit pour un passionné de chasse TBEN – 11 planches illustrées de beagles sautant par-dessus ou à travers un monogramme composé de lettres vertes en boucle, et une 12ème avec un seul TBEN. Elle aime travailler directement avec les clients, ce qui repousse les limites de son imagination, même si l’échange est à double sens. « Ils arrivent souvent avec une idée claire de ce qu’ils aimeraient et repartent en voulant quelque chose de complètement différent », dit-elle. « Parfois, je me sens comme un psychologue. » Cela m’encourage à poser des questions sur les plats qu’elle-même préfère. Elle s’arrête et rit en disant que malgré les montagnes colorées d’assiettes qui nous entourent, elle utilise un ensemble uni avec un glaçage vert uni à la maison. « C’est fou, mais je n’ai jamais le temps de me peindre », dit-elle. « Après toutes ces années, j’attends toujours d’avoir le mien. »

Le poste Chez Laboratorio Paravicini, les céramiques italiennes avec une touche vintage sont à nouveau apparues en premier sur le New York Times.



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