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LUBBOCK, Texas (KCBD) – C’est la dernière vague de criminalité à frapper Hub City, et tous ceux qui possèdent une voiture sont une cible potentielle.
Des voleurs grimpent sous les véhicules, parfois en plein jour, pour dérober des pots catalytiques. Les métaux précieux qu’ils contiennent peuvent valoir des milliers de dollars.
De janvier à mars 2021, 11 convertisseurs ont été signalés volés, selon la police de Lubbock. Au cours de la même période cette année, il y a eu 84 vols, soit près de huit fois plus.
Cela peut se produire en moins d’une minute selon Kasie Davis, responsable de l’information publique du LPD.
« En aussi peu que 38 secondes », a déclaré Davis.
Moins d’une minute passée, mais des milliers de dollars de dégâts causés.
« La réalité est que ces criminels frappent. Ils frappent rapidement », a déclaré Davis. « Ils prennent ces convertisseurs catalytiques et passent à autre chose. »
Les voleurs ne recherchent pas les convertisseurs tels quels, mais ce qu’ils peuvent en tirer en rhodium, platine et palladium, des métaux précieux que l’on trouve dans les convertisseurs catalytiques, a déclaré Davis.
Aujourd’hui, le palladium vaut plus de 2 000 $ l’once. Le rhodium vaut plus de 19 000 dollars, car une pénurie d’approvisionnement fait exploser la valeur de ces métaux.
« Le rhodium est plus cher que l’or », a déclaré Scott Egert, propriétaire de Scott’s Complete Car Care. « Donc, ils cambriolent les bijouteries dans leur esprit. Vous en réunissez quelques-uns et ils valent beaucoup d’argent.
Le nombre de vols augmente rapidement.
« Nous en voyons juste des tonnes par jour », a déclaré Egert.
KCBD a contacté plusieurs chantiers de récupération et entreprises de recyclage de pièces à travers la ville, à la recherche d’un endroit pour vendre un convertisseur catalytique.
Nous avons rencontré un seul mot dans presque tous les cas. Un simple « non ».
«Tout le monde souhaite savoir où ils vont avec eux. Ils les attrapaient quand ils arrivaient avec eux », a déclaré Egert. « Mais le marché noir, je ne sais pas. Les personnes légitimes ne les achètent pas.
Voler un convertisseur catalytique est désormais un crime d’État, mais cela n’arrête pas les voleurs
« Donc, ce que nous voyons que font ces voleurs, c’est qu’ils trouvent essentiellement un faux numéro VIN et le collent sur le convertisseur catalytique pour pouvoir le vendre », a déclaré Davis.
Egert a mentionné une entreprise locale qui a plusieurs véhicules hors service après avoir été touchés.
« Ils ont trois camions fourgons », a déclaré Egert. « Je viens d’entrer et bam bam bam ils sont partis avec eux. »
Le coût des réparations est estimé à 10 000 $.
Alors, comment éviter d’être victime ? Davis et Egert ont eu une réponse similaire.
Si vous avez un garage, utilisez-le. Vous pouvez acheter certaines pièces pour protéger votre convertisseur, mais elles ne sont pas parfaites et pourraient endommager votre voiture en raison de l’accumulation de chaleur.
Egert a déclaré que vous pouvez essayer de dissuader les voleurs, mais qu’en fin de compte, s’ils veulent suffisamment votre convertisseur, ils l’obtiendront probablement.
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