Tyrone Brooks, assistant de MLK, discute de la théorie critique de la race et de l’avenir de l’activisme avant un nouveau documentaire

Alors que les États-Unis débattent de l’enseignement du Noir l’histoire, nos héros méconnus, nos figures cachées, repoussent en partageant les histoires de la façon dont ils y ont contribué. Tyrone Brooks, qui a travaillé aux côtés du Dr Martin Luther King Jr., est l’un d’entre eux. Le sien activisme a commencé à l’âge de 15 ans; il a été emprisonné plus de 66 fois au cours de son travail et a fait face à la brutalité des Droits civiques Era avec un engagement inébranlable envers Justice. Cet automne, la vie et le travail de Brooks seront explorés dans le documentaire, Tyrone : L’histoire d’un homme d’État américain.

Brooks n’a pas simplement pris le train en marche après avoir entendu le Dr King déclarer « J’ai un rêve ». Brooks était un étudiant du King’s Southern Christian Leadership Congress, a marché avec lui vers Selma, s’est battu avec lui pour la signature par le président Lyndon B. Johnson de la loi sur les droits de vote de 1965 et a vu à travers chaque étape historique menant à sa mort. Brooks avait 22 ans lorsque King a été assassiné.

The Root : Quel impact l’assassinat de King a-t-il eu sur vous ?

« Il savait que le gouvernement allait le tuer. Il n’arrêtait pas de nous répéter qu’il n’allait pas vivre jusqu’à 40 ans. Lors du dernier discours prononcé à Memphis le 3 avril 1968 à Mason [Temple] église, il a parlé d’aller au sommet de la montagne et de regarder et de voir la terre promise. Il a dit que je n’y arriverais peut-être pas avec vous mais qu’un jour nous arriverons tous à la terre promise. Le Dr King nous avait donné un avertissement complet de ce qui allait se passer le lendemain », a déclaré Brooks.

Je venais d’avoir 22 ans. J’étais anéantie. Je pensais que j’allais mourir moi-même et je vis toujours avec le traumatisme d’avoir perdu le Dr King aujourd’hui. Je pense que c’est l’un des facteurs de motivation pour me tenir occupé, me garder actif et me garder sur la piste pour faire son travail à travers le pays », a déclaré Brooks.

L’impact de King sur le pays et le monde a ouvert la voie à Brooks pour apporter des changements dans les années à venir. Il a passé 35 ans à la Chambre des représentants de Géorgie, a été délégué à l’extérieur des États-Unis dans des pays comme Pékin et Cuba et a lancé une initiative pour enquêter sur le Lynchage du pont Moores Ford Cas.

Le documentaire mettra également en lumière d’autres réalisations révolutionnaires accomplies par Brooks, notamment le retrait permanent du drapeau confédéré de la Géorgie, l’érection de la statue du Dr King au Capitole de l’État et le mentorat de Hosea Williams et Ralph David Abernathy.

De son communiqué de presse :

Brooks Sr., 76 ans, et originaire de Warrenton, GA a toujours été en première ligne de la lutte pour la liberté et l’égalité. Emprisonné plus de 66 fois au cours de son travail militant, il était un soldat imperturbable au milieu du chaos et n’avait peur de rien lorsqu’il se mettait en danger pour protéger les autres.

Confronté à des menaces de mort de la part du Ku Klux Klan et même du gouvernement, la brutalité de l’ère des droits civiques était indéniable, mais Brooks a appris ce niveau d’assurance, d’engagement et de leadership au service de certains des meilleurs mentors que l’on puisse avoir. Il est ravi de partager son histoire avec les masses.

« J’aimerais que les gens sachent comment la jeunesse a commencé à se soulever, à prendre le contrôle et à lancer des mouvements sans aucun média ni technologie pour faire passer le message », a-t-il déclaré. «Ce que nous avons eu, c’est une formation de première classe à la désobéissance civile non violente en fréquentant les écoles SCLC Freedom dirigées par le Dr King, le Dr Abernathy, le révérend Hosea Williams, le Dr Dorothy Cotton, le révérend Andrew Young, Mme Septima Clark et d’autres. ”

TR : Après tout ce dont vous avez été témoin en première ligne du mouvement des droits civiques, pensez-vous que le pays a progressé depuis lors ou a reculé ?

« Je pense que nous sommes à peu près là où nous en sommes depuis l’assassinat de Martin Luther King Jr. Je pense que nous sommes dans une impasse. Nous montons et descendons. Ce que nous avons vécu au cours des deux dernières années, certaines personnes l’appellent un « compte rendu racial », mais je le vois comme une continuation de la lutte pour rendre justice à ce pays et au système de justice pénale.

Je suis un éternel optimiste. Je suis toujours optimiste qu’il y aura des progrès. Je pense que nous allons continuer à progresser, mais nous devons y travailler. Ce n’est pas le jour le plus sombre de notre histoire. Les 2-3 dernières années n’ont pas été les années les plus sombres de notre histoire. Vous devez être prêt à travailler chaque jour pour apporter les changements que nous désirons », a déclaré Brooks.

TR : Que pensez-vous de la situation actuelle ? débat sur la course critique théorie et noir l’histoire étant donné que votre travail a grandement contribué aux deux ?

« Je ne peux pas dire assez à quel point je suis inspiré par ce que je vois aujourd’hui en termes d’exposition de notre histoire que beaucoup de gens ont même délibérément voulu ignorer, ont essayé d’ignorer, mais ont été forcés de gérer. Je suis si heureux pour ça. Je pense que les jeunes d’aujourd’hui – les enfants qui lisent ces livres et regardent ces documentaires – seront tellement inspirés qu’ils auront le feu en eux pour leur permettre de grandir et de devenir de grands leaders dans leur posséder.

Nous ne voulons pas d’interdiction d’enseigner des matières dans nos écoles. Nous voulons tout là-bas. Nous voulons que nos enfants connaissent toute l’étendue de leur histoire – ils peuvent l’assumer. Et si vous ne l’apprenez pas aux enfants, ils iront quand même le trouver. Puis un jour ils grandiront et diront : ‘Maman, papa, où étais-tu quand ils ont essayé d’interdire ce livre ? De quel côté étiez-vous ? dit Brooks.

TR : Que diriez-vous à nos militants d’aujourd’hui qui poursuivent le combat pour le droit civil et la justice sociale ?

« Dr. King a dit que la lutte n’est pas terminée. Il a dit que même si le Congrès adopte la loi sur les droits de vote, le président Johnson a accepté de la signer, nous devons continuer à lutter. Il a dit, la lutte est éternelle. Il a dit : ‘Il n’y a jamais un jour dans votre vie où vous n’arriverez jamais à l’endroit où vous pensez que nous sommes arrivés. Si vous commencez à penser de cette façon, cela signifie que nous perdons la bataille.

Donc tout ce que je dis, c’est que dans 20 ou 22 ans, car ceux qui sont dans le mouvement, quel que soit le niveau, quelle que soit l’organisation, réalisent simplement que la lutte continue. Tu dois augmenter la chaleur. Ne soyez pas trop à l’aise parce que vous devez penser à vos enfants et à vos petits-enfants, à vos générations à naître qui viennent derrière vous.

le documentaire comportera également entretiens du révérend Jesse Jackson, de l’ancien gouverneur de Géorgie Roy Barnes et d’autres militants qui a travaillé avec Brooks au fil des ans. La date de première n’a pas encore été publiée mais devrait être en octobre 2022.